Η γυμναστική με τη μέθοδο πιλάτες βασίζεται σε μία σειρά 500 περίπου ασκήσεων ακριβείας, που εκτελούνται με συντονισμό κίνησης-αναπνοής και γι’αυτό το λόγο απαιτούν συγκέντρωση.
Το πιλάτες έχει την ικανότητα να γυμνάζει και να δυναμώνει όλο το σώμα ομοιόμορφα, δίνει όμως ιδιαίτερη έμφαση στους μύες της κοιλιάς, του κάτω τμήματος της πλάτης και των γλουτών, που αποτελούν το «κέντρο δύναμης» του σώματος.
Επειδή στο πιλάτες είναι απαραίτητος ο συντονισμός κίνησης – αναπνοής, αυτό που συμβαίνει - και είναι ιδιαίτερα σημαντικό - είναι ότι οι μύες γυμνάζονται και δυναμώνουν και εσωτερικά, οξυγονώνονται καλύτερα, ενώ παράλληλα με το μυϊκό ασκείται και το αναπνευστικό σύστημα.
Το γεγονός επίσης ότι στο ασκησιολόγιό του περιλαμβάνονται σε μεγάλο βαθμό ασκήσεις διατάσεων έχει ως αποτέλεσμα όλο το σώμα να δουλεύεται “πόντο-πόντo” και όχι μόνο οι μεγάλες μυϊκές ομάδες του.